КлинКлинСъединените щати са изправени пред най-сериозните заплахи за сигурността си от десетилетия насам, а може би и отвсякога. Никога досега САЩ не са се сблъсквали с четири обединени антагониста едновременно – Русия, Китай, Северна Корея и Иран, чийто колективен ядрен арсенал може да бъде почти двойно по-голям от нейния в рамките на няколко години.
От Корейската война насам на Съединените щати не им се е налагало да се борят с мощни военни съперници както в Европа, така и в Азия. Няма жив човек, който да си спомня времето, когато противникът е имал толкова голяма икономическа, научна, технологична и военна мощ, колкото има Китай днес.
Проблемът е, че точно в момента, в който събитията изискват решителна и последователна ответна реакция от страна на САЩ, страната не може да даде такава. Разцеплението в политическото ръководство на републиканци и демократи в Белия дом и в Конгреса не може да убеди гражданите си, че събитията в Китай и Русия имат значение за тях.
Политическите лидери не успяха да обяснят как заплахите, които тези държави представляват, са взаимосвързани. Те не успяха да формулират дългосрочна стратегия, която да гарантира, че Съединените щати и демократичните ценности в по-широк смисъл ще надделеят.
Китайският президент Си Дзинпин и руският президент Владимир Путин имат много общи черти, но се открояват по две общи убеждения. Първо, всеки от тях е убеден, че личната му съдба е да възстанови славното имперско минало на своята държава.
За Си това означава да възвърне някогашната доминираща роля на Китай в Азия, като същевременно има още по-големи амбиции за глобално влияние. За Путин това означава да се стреми към неудобна комбинация от възраждане на Руската империя и възвръщане на уважението, което е било оказвано на Съветския съюз.
Второ, и двамата лидери са убедени, че развитите демокрации – преди всичко Съединените щати – са преминали своя разцвет и са навлезли в необратим упадък. Този упадък, според тях, се проявява в нарастващия изолационизъм, политическа поляризация и вътрешнополитически хаос в тези демокрации.
Взети заедно, убежденията на Си и Путин предвещават опасен период за Съединените щати. Проблемът не е само във военната сила и агресията на Китай и Русия.
Той се състои и в това, че двамата лидери вече са направили големи грешки както в страната, така и чужбина и изглежда, че в бъдеще ще направят още по-големи грешки. Решенията им могат да доведат до катастрофални последици за тях самите и за Съединените щати.
Затова Вашингтон трябва да се намеси в сметките на Си и Путин и да намали шансовете за катастрофа – усилие, което ще изисква стратегическа визия и смели действия.
През Студената война Съединените щати надделяха благодарение на ясна стратегия, следвана и от двете политически партии през девет последователни президентства. Днес е необходим подобен двупартиен подход. В това се крие проблемът.
Съединените щати се намират в изключително сложна ситуация: изправени са пред агресивни противници, но неспособни да съберат единството и силата, необходими за тяхното спиране.
Успешното възпиране на лидери като Си и Путин зависи от сигурността на поетите ангажименти и постоянството на мерки за отговор.
Вместо това обаче липсата на взаимодействие направи американската сила непостоянна и ненадеждна, като на практика прикани склонните към риск автократи да правят опасни залози – с потенциално катастрофални последици.
Амбициите на Си
Призивът на Си за „велико възраждане на китайската нация“ е съкращение на идеята Китай да се превърне в доминираща световна сила до 2049 г., когато се навършват 100 години от победата на комунистите в Китайската гражданска война. Тази цел включва връщането на Тайван под контрола на Пекин.
По думите му „пълното обединение на родината трябва да бъде осъществено и то ще бъде осъществено“.
За тази цел Си е наредил на китайските военни да бъдат готови до 2027 г. да нахлуят успешно в Тайван и е обещал да модернизира китайската армия до 2035 г. и да я превърне в сила от „световна класа“.
Изглежда, че Си вярва, че само чрез превземането на Тайван може да си осигури статут, сравним с този на Мао Дзедун, в пантеона на легендите на Китайската комунистическа партия.
Стремежите на Си и усещането му за избраник на съдбата водят до значителен риск от война. Точно както Путин направи катастрофална грешка в Украйна, съществува значителна опасност Си да направи това и в Тайван.
Той вече е правил сериозни грешки в изчисленията си поне три пъти.
Първо, като се отклони от максимата на китайския лидер Дън Сяопин „скрий силата си, изчакай“, Си предизвика точно отговора, от който Дън се страхуваше: Съединените щати мобилизираха икономическата си мощ, за да забавят растежа на Китай, започнаха да укрепват и модернизират армията си и засилиха съюзите и военните си партньорства в Азия.
Втората голяма грешка в изчисленията беше левият завой на Си в икономическите политики – идеологическа промяна, която започна през 2015 г. и беше подсилена на Националния конгрес на Китайската комунистическа партия през 2022 г.
Неговите политики – от вкарването на партията в управлението на компаниите до все по-голямото разчитане на държавните предприятия – нанесоха дълбоки вреди на китайската икономика.
Трето, политиката на Си за „нулев COVID“, както икономистът Адам Позен писа, „направи видима и осезаема своеволната власт на ККП над търговските дейности на всички, включително и на най-малките играчи“. Произтичащата от това несигурност, подсилена от внезапното отменяне на тази политика, доведе до намаляване на потребителските разходи в Китай и по този начин още повече навреди на цялата икономика.
Ако запазването на властта на партията е първият приоритет на Си, то превземането на Тайван е вторият. Ако Китай разчита на мерки, различни от война, за да окаже натиск върху Тайван да се предаде предварително, това усилие вероятно ще се провали.
Така че на Си ще му остане възможността да рискува война, като наложи пълномащабна морска блокада или дори да започне тотална инвазия, за да завладее острова.
Въпреки грешните преценки на Си и многото вътрешни трудности в държавата му, Китай ще продължи да представлява огромно предизвикателство за САЩ. Армията на Пекин е по-силна от всякога. Сега Китай разполага с повече военни кораби от Съединените щати (въпреки че те са с по-лошо качество).
Той модернизира и преструктурира както конвенционалните си сили, така и ядрените си сили – и почти удвоява разгърнатите си стратегически ядрени сили – и модернизира системата си за командване и контрол.
В процес е на укрепване на способностите си и в космическото и киберпространството.
Освен военните си ходове Китай преследва цялостна стратегия, насочена към увеличаване на мощта и влиянието си в световен мащаб. Понастоящем Китай е най-големият търговски партньор на повече от 120 държави, включително почти всички държави от Южна Америка.
Повече от 140 държави са се включили в инициативата „Един пояс, Един път“ – мащабната програма на Китай за развитие на инфраструктурата, а Китай вече притежава, управлява или е инвестирал в повече от 100 пристанища в около 60 държави.
Тези разширяващи се икономически отношения се допълват от широко разпространена пропагандна и медийна мрежа. Няма държава на света, която да не е в обсега на поне една китайска радиостанция, телевизионен канал или онлайн новинарски сайт.
Чрез тези и други медии Пекин атакува американските действия и мотиви, подкопава вярата в международните институции, създадени от Съединените щати след Втората световна война, и изтъква предполагаемото превъзходство на своя модел на развитие и управление – като същевременно развива темата за упадъка на Запада.
Тези, които смятат, че Съединените щати и Китай са обречени на конфликт, се позовават на поне две понятия. Едното е „капанът на Тукидид“.
Според тази теория войната е неизбежна, когато възходяща сила се изправи срещу утвърдена сила, както когато Атина се е изправила срещу Спарта в древността или когато Германия се е изправила срещу Обединеното кралство преди Първата световна война.
Другата теория е „пикът на Китай“ – идеята, че икономическата и военната мощ на страната е или скоро ще бъде най-силна, докато амбициозните инициативи за укрепване на американската армия ще отнемат години, за да дадат резултат. По този начин Китай може и да нахлуе в Тайван, преди военното съотношение в Азия да промени неизгодното за Пекин положение.
Но нито една от двете теории не е убедителна. В Първата световна война няма нищо неизбежно; тя се случи заради глупостта и арогантността на европейските лидери.
А самата китайска армия далеч не е готова за голям конфликт. Така че директна китайска атака или инвазия в Тайван, ако изобщо се случи, ще се случи след няколко години. Освен ако, разбира се, Си не направи сериозна грешка в изчисленията – отново.
Играта на Путин
„Без Украйна Русия престава да бъде империя“, отбелязва веднъж Збигнев Бжежински, политолог и бивш съветник по националната сигурност на САЩ.
Путин със сигурност споделя това мнение. В преследване на изгубената руска империя той нахлу в Украйна през 2014 г. и отново през 2022 г. – като последното приключение се оказа катастрофална грешка с опустошителни дългосрочни последици за страната му.
Вместо да разделят и отслабват НАТО, действията на Русия дадоха на алианса нова цел (а в лицето на Финландия и скоро в Швеция – нови силни членове).
В стратегическо отношение Русия сега е в много по-лошо положение, отколкото беше преди инвазията.
От икономическа гледна точка продажбите на петрол на Китай, Индия и други държави компенсираха до голяма степен финансовото въздействие на санкциите, а потребителските стоки и технологиите от Китай, Турция и други страни от Централна Азия и Близкия изток частично замениха тези, които преди това се внасяха от Запада.
Въпреки това Русия е обект на извънредни санкции от страна на почти всички развити демокрации. Безброй западни фирми изтеглиха инвестициите си и напуснаха страната, включително петролните и газовите компании, чиито технологии са от съществено значение за поддържането на основния източник на доходи на Русия.
Хиляди млади технологични експерти и предприемачи избягаха. С нахлуването си в Украйна Путин заложи бъдещето на страната си.
Що се отнася до руската армия, въпреки че войната значително намали конвенционалните ѝ сили, Москва запазва най-големия ядрен арсенал в света.
Благодарение на споразуменията за контрол на въоръженията този арсенал включва само няколко стратегически ядрени оръжия повече от тези, с които разполагат Съединените щати. Но Русия разполага с десет пъти повече тактически ядрени оръжия – около 1900.
Независимо от този голям ядрен арсенал перспективите пред Путин изглеждат мрачни.
След като надеждите му за бързо завладяване на Украйна бяха разбити, той изглежда разчита на груба военна безизходица, която да изтощи украинците, залагайки, че до следващата пролет или лято обществеността в Европа и САЩ ще се умори да ги поддържа.
Като временна алтернатива на завладяната Украйна той може да е склонен да обмисли една осакатена Украйна – държава, която лежи в руини, износът ѝ е намален, а външната ѝ помощ е драстично редуцирана.
Путин иска Украйна като част от възстановената Руска империя; той също така се страхува от една демократична, модерна и просперираща Украйна като алтернативен модел за руснаците в съседство. Той няма да получи първото, но може би вярва, че може да предотврати второто.
Докато Путин е на власт, Русия ще остане противник на САЩ и НАТО.
Чрез продажби на оръжие, помощ за сигурност и отстъпки за петрол и газ той развива нови отношения в Африка, Близкия изток и Азия.
Той ще продължи да използва всички средства, с които разполага, за да сее разделение в Съединените щати и Европа и да подкопава влиянието на САЩ в глобалния Юг.
Окуражен от партньорството си със Си и уверен, че модернизираният му ядрен арсенал ще възпре военни действия срещу Русия, той ще продължи да предизвиква Съединените щати. Путин вече направи една историческа грешка; никой не може да бъде сигурен, че няма да направи друга.
Отслабената Америка
Засега Съединените щати изглеждат в силна позиция както спрямо Китай, така и спрямо Русия.
Преди всичко американската икономика се развива добре. Бизнес инвестициите в нови производствени мощности, някои от които субсидирани от нови правителствени инфраструктурни и технологични програми, са в подем.
Новите инвестиции от страна на правителството и бизнеса в изкуствен интелект, квантови изчисления, роботика и биоинженерство обещават да увеличат технологичната и икономическата разлика между Съединените щати и всички останали държави за години напред.
В дипломатически план войната в Украйна предостави на САЩ нови възможности.
Ранното предупреждение, което Вашингтон даде на своите приятели и съюзници за намерението на Русия да нахлуе в Украйна, възвърна вярата им в разузнавателните способности на САЩ. Възобновените страхове от Русия позволиха на Щатите да укрепят и разширят НАТО, а военната помощ, която предоставиха на Украйна, даде ясни гаранции, че може да ѝ се вярва, че ще изпълни ангажиментите си.
Междувременно икономическото и дипломатическо хулиганство на Китай в Азия и Европа даде обратен ефект, което позволи на Вашингтон да укрепи отношенията си и в двата региона.
През последните години американската армия е добре финансирана и в момента се провеждат програми за модернизация на трите части на ядрената триада – междуконтинентални балистични ракети, бомбардировачи и подводници.
Пентагонът купува нови бойни самолети (F-35, модернизирани F-15 и нов изтребител от шесто поколение), както и нов флот от самолети-цистерни за зареждане с гориво по време на полет. Армията закупува около две дузини нови платформи и оръжия, а военноморските сили строят допълнителни кораби и подводници.
Военните продължават да разработват нови видове оръжия, като например хиперзвукови боеприпаси, и да укрепват своите нападателни и отбранителни киберспособности. Общо взето, Съединените щати харчат за отбрана повече от следващите десет държави, включително Русия и Китай.
За съжаление обаче политическата неефективност и провалите в политиката на Америка подкопават нейния успех.
Икономиката на САЩ е застрашена от прекомерните разходи на федералното правителство. Политиците и от двете партии не успяха да се справят с нарастващите разходи за социални плащания като социално осигуряване, Medicare и Medicaid.
Многогодишното противопоставяне на повишаването на тавана на дълга подкопава доверието в икономиката, карайки инвеститорите да се притесняват какво ще се случи, ако Вашингтон действително обяви фалит. (През август 2023 г. рейтинговата агенция „Фич“ понижи кредитния рейтинг на САЩ, което повиши разходите на правителството за заеми).
Процесът на отпускане на бюджетни кредити в Конгреса е нарушен от години. Законодателите неведнъж не са успявали да приемат отделни законопроекти за бюджетни кредити, приемали са гигантски закони „омнибус“, които никой не е чел, и са налагали спиране на работата на правителството.
В дипломатически план пренебрежението на бившия президент Доналд Тръмп към съюзниците на САЩ, пристрастието му към авторитарни лидери, готовността му да сее съмнения относно ангажимента на САЩ към съюзниците им от НАТО и като цяло непостоянното му поведение подкопаха доверието и репутацията на САЩ по света.
Но само седем месеца след началото на управлението на президента Джо Байдън внезапното и катастрофално изтегляне на Съединените щати от Афганистан още повече срина доверието на останалия свят във Вашингтон.
В продължение на години американската дипломация пренебрегваше голяма част от глобалния Юг – централния фронт на невоенната конкуренция с Китай и Русия.
Посланическите мисии на Съединените щати в тази част на света остават непропорционално незаети.
От 2022 г., след години на пренебрегване, Съединените щати се опитаха да съживят отношенията си с тихоокеанските островни държави – но едва след като Китай се възползва от отсъствието на Вашингтон, за да подпише споразумения за сигурност и икономически споразумения с тези държави. Конкуренцията с Китай и дори с Русия за пазари и влияние е глобална.
САЩ не могат да си позволят да отсъстват никъде. Военните плащат и цената на американската политическа нестабилност – особено в Конгреса.
От 2010 г. насам всяка година Конгресът не успява да одобри законопроекти за бюджетните кредити за армията преди началото на следващата финансова година.
Вместо това законодателите приемат „продължаваща резолюция“, която позволява на Пентагона да харчи не повече пари, отколкото през предходната година, и му забранява да започва нови или да увеличава разходите по съществуващи програми. Тези продължаващи резолюции регулират разходите за отбрана до приемането на нов закон за бюджетните кредити и продължават от няколко седмици до цяла финансова година.
Резултатът е, че всяка година нови програми и инициативи с богато съдържание не могат да бъдат реализирани за неопределен период от време.
Законът за бюджетен контрол от 2011 г. въведе автоматични съкращения на разходите, известни като „секвестиране“, и намали федералния бюджет с 1,2 трилиона долара за десет години.
Военните, които тогава представляваха само около 15% от федералните разходи, бяха принудени да поемат половината от това съкращение – 600 млрд. долара.
Тъй като разходите за персонал бяха изключени, по-голямата част от съкращенията трябваше да дойдат от сметките за поддръжка, операции, обучение и инвестиции. Последиците бяха тежки и дълготрайни.
И все пак от септември 2023 г. Конгресът е на път да повтори същата грешка.
Друг пример за това как Конгресът позволява на политиката да нанесе реални вреди на армията е, че позволява на един сенатор да блокира месеци наред утвърждаването на стотици висши офицери, което не само сериозно влошава готовността и лидерството, но и – като подчертава липсата на функциониране на американското правителство в такава критична област – превръща Съединените щати в посмешище сред техните противници.
Изводът е, че Съединените щати се нуждаят от повече военна мощ, за да посрещнат заплахите, пред които са изправени, но както Конгресът, така и изпълнителната власт са пълни с пречки за постигането на тази цел.
Правилният момент
Надпреварата между Съединените щати и техните съюзници, от една страна, и Китай, Русия и техните съмишленици, от друга, е в ход.
За да се гарантира, че Вашингтон е във възможно най-силна позиция да възпре противниците си от допълнителни стратегически грешки, лидерите на САЩ трябва първо да се справят с разпадането на десетилетното двупартийно споразумение по отношение на ролята на Съединените щати в света.
Не е изненадващо, че след 20 години война в Афганистан и Ирак много американци искаха да се обърнат навътре, особено като се имат предвид многото проблеми на САЩ у дома.
Но работата на политическите лидери е да се противопоставят на тези настроения и да обяснят как съдбата на страната е неразривно свързана с това, което се случва другаде.
Президентът Франклин Рузвелт веднъж отбеляза, че „най-голямото задължение на държавника е да образова“. Но последните президенти, както и повечето членове на Конгреса, напълно се провалиха в изпълнението на тази основна отговорност.
Американците трябва да разберат защо глобалното лидерство на САЩ, въпреки разходите за него, е жизненоважно за запазването на мира и просперитета.
Те трябва да знаят защо успешната украинска съпротива срещу руската инвазия е от решаващо значение за възпирането на Китай да нахлуе в Тайван.
Те трябва да знаят защо китайското господство в западната част на Тихия океан застрашава интересите на САЩ. Те трябва да знаят защо китайското и руското влияние в глобалния Юг е от значение за американските джобове.
Те трябва да знаят защо надеждността на Съединените щати като съюзник е от такова значение за запазването на мира. Те трябва да знаят защо един китайско-руски съюз застрашава Съединените щати.
Това са връзките, които американските политически лидери трябва да правят всеки ден.
Необходимо е не само едно обръщение в Овалния кабинет или реч в Конгреса. По-скоро е необходимо да се повтаря, за да може посланието да се възприеме.
Освен че трябва редовно да общува с американския народ пряко, а не чрез говорители, президентът трябва да прекарва време на питиета и вечери, както и на малки срещи с членове на Конгреса и медиите, за да аргументира водещата роля на Съединените щати.
След това, като се има предвид фрагментираният характер на съвременните комуникации, членовете на Конгреса трябва да предадат посланието на своите избиратели в цялата страна.
Обръщение на Путин към руските военни части, Москва, юни 2023 г. (Кредит:Сергей Гунеев / Reuters)
Какво е това послание? То е, че американското глобално лидерство е осигурило 75 години мир между великите сили – най-дългият период от векове насам.
Нищо в живота на една нация не струва по-скъпо от войната, нито пък представлява по-голяма заплаха за нейната сигурност и просперитет. И нищо не прави войната по-вероятна от това да си завреш главата в пясъка и да се преструваш, че Съединените щати не се влияят от събитията на други места, както страната научи преди Първата световна война, Втората световна война и 11 септември.
Военната мощ, която САЩ притежават, съюзите, които са създали, и международните институции, които са разработили, са от съществено значение за възпиране на агресията срещу тях и техните партньори. Както трябва да стане ясно от стогодишните доказателства, неспособността да се справим с агресорите само насърчава още по-голяма агресия.
Наивно е да се вярва, че успехът на Русия в Украйна няма да доведе до по-нататъшна руска агресия в Европа и евентуално дори до война между НАТО и Русия. Също толкова наивно е да се смята, че руският успех в Украйна няма да увеличи значително вероятността от китайска агресия срещу Тайван и по този начин евентуално от война между САЩ и Китай.
Светът без надеждно лидерство от страна на САЩ ще бъде свят на авторитарни хищници, а всички останали страни ще бъдат потенциална плячка. Ако Америка иска да защити своя народ, своята сигурност и свобода, тя трябва да продължи да изпълнява ролята си на световен лидер.
Както казва британският министър-председател Уинстън Чърчил за Съединените щати през 1943 г.: „Цената на величието е отговорността“.
Възстановяването на подкрепата у дома за тази отговорност е от съществено значение за възстановяване на доверието сред съюзниците и на информираността на противниците, че САЩ ще изпълнят ангажиментите си.
Поради вътрешните разногласия, смесените послания и амбивалентността на политическите лидери по отношение на ролята на Съединените щати в света, в чужбина съществува значително съмнение относно американската надеждност.
Както партньорите, така и противниците се чудят дали ангажираността на Байдън и изграждането на съюзи е връщане към нормалното или пренебрежението на Тръмп към съюзниците от типа „Америка на първо място“ ще бъде доминиращата нишка в американската политика в бъдеще. Дори най-близките съюзници се застраховат относно Америка. В свят, в който Русия и Китай са нащрек, това е особено опасно.
Възстановяването на обществената подкрепа за глобалното лидерство на САЩ е най-важният приоритет, но Съединените щати трябва да предприемат и други стъпки, за да могат действително да изпълняват тази роля.
Първо, трябва да се отиде отвъд „завъртането“ към Азия.
Укрепването на отношенията с Австралия, Япония, Филипините, Южна Корея и други страни от региона е необходимо, но не е достатъчно. Китай и Русия работят заедно срещу интересите на САЩ на всички континенти. Вашингтон се нуждае от стратегия за работа с целия свят – особено в Африка, Латинска Америка и Близкия изток, където руснаците и китайците бързо изпреварват Съединените щати в развитието на сигурността и икономическите отношения. Тази стратегия не трябва да разделя света на демокрации и авторитарни държави.
Съединените щати трябва винаги да се застъпват за демокрацията и правата на човека навсякъде, но този ангажимент не трябва да заслепява Вашингтон пред реалността, че националните интереси на САЩ понякога изискват да се работи с репресивни и непредставителни правителства.
Второ, стратегията на Съединените щати трябва да включва всички инструменти на националната им мощ.
Както републиканците, така и демократите са враждебно настроени към търговските споразумения, а протекционистките настроения са силни в Конгреса.
Това остави отворено поле за китайците в глобалния Юг, който предлага огромни пазари и възможности за инвестиции. Въпреки недостатъците на инициативата „Един пояс, Един път“, като например огромния дълг, който тя стоварва върху страните получателки, Пекин успешно я използва, за да вкара китайското влияние, компании и икономически пипала в десетки страни. Записана в китайската конституция през 2017 г., тя няма да изчезне.
Съединените щати и техните съюзници трябва да измислят как да се конкурират с тази инициатива по начин, който да използва силните им страни – преди всичко частния сектор.
Програмите на САЩ за подпомагане на развитието представляват малка част от китайските усилия. Освен това те са разпокъсани и откъснати от по-големите геополитически цели на САЩ. И дори когато американските програми за помощ са успешни, Съединените щати запазват свещеническо мълчание за постиженията си.
Те не са казали почти нищо например за „План Колумбия“ – програма за помощ, предназначена за борба с колумбийската търговия с наркотици, или за президентския план за спешна помощ при СПИН, който спаси милиони животи в Африка.
Публичната дипломация е от съществено значение за насърчаване на интересите на САЩ, но Вашингтон остави този важен инструмент на властта да отслабне след края на Студената война.
В същото време Китай харчи милиарди долари по целия свят, за да популяризира своята история.
Русия също полага сериозни усилия да разпространява своята пропаганда и дезинформация, както и да подклажда раздори в и между демократичните държави. Съединените щати се нуждаят от стратегия за влияние върху чуждестранните лидери и обществеността – особено в глобалния Юг.
За да успее, тази стратегия ще изисква от правителството на САЩ не просто да харчи повече пари, но и да интегрира и синхронизира многобройните си разнородни комуникационни дейности.
Подпомагането на сигурността на чужди правителства е друга област, която се нуждае от радикална промяна.
Въпреки че американската армия върши добра работа по обучението на чуждестранни сили, тя взема частични решения за това къде и как да го прави, без да отчита в достатъчна степен регионалните стратегии или как по-добре да си партнира със съюзниците.
Русия все по-често предоставя помощ за сигурността на правителствата в Африка, особено на тези с авторитарен уклон, но Съединените щати нямат ефективна стратегия за противодействие на тези усилия. Вашингтон трябва също така да намери начин да ускори доставките на военно оборудване за държавите получателки.
Понастоящем има изоставане в продажбите на оръжия на Тайван в размер на около 19 млрд. долара, като закъсненията варират от четири до десет години. Въпреки че забавянето е резултат от много фактори, важна причина е ограниченият производствен капацитет на американската отбранителна промишленост.
Американски морски пехотинци в Балтийско море, септември 2023 г. (Янис Лайзанс / Reuters)
Трето, Съединените щати трябва да преосмислят ядрената си стратегия в условията на китайско-руски съюз.
Сътрудничеството между Русия, която модернизира стратегическите си ядрени сили, и Китай, който значително разширява някогашните си малки сили, поставя на изпитание надеждността на американското ядрено възпиране – както и разширяването на ядрения потенциал на Северна Корея и на оръжейния потенциал на Иран.
За да подсилят възпиращата си сила, Съединените щати почти сигурно трябва да адаптират стратегията си и вероятно трябва да разширят и размера на ядрените си сили. Китайските и руските военноморски сили все по-често се упражняват заедно и би било изненадващо, ако не координират по-тясно и своите разположени стратегически ядрени сили.
Във Вашингтон има широко съгласие, че Военноморските сили на САЩ се нуждаят от много повече бойни кораби и подводници.
Отново контрастът между реториката и действията на политиците е ярък.
В продължение на няколко години бюджетът за корабостроене беше на практика непроменен, но през последните години, дори когато бюджетът се увеличи значително, продължаващите резолюции и проблемите с изпълнението попречиха на разширяването на флота.
Основните пречки пред по-големия флот са бюджетни: липсата на устойчиво по-високо финансиране за самия флот и в по-широк план – недостатъчните инвестиции в корабостроителниците и в отраслите, които подпомагат корабостроенето и поддръжката на корабите.
Дори и при това положение е трудно да се забележи някакво чувство за неотложност сред политиците за решаване на тези проблеми в скоро време. Това е неприемливо.
И накрая, Конгресът трябва да промени начина, по който отпуска средства за Министерството на отбраната, а Министерството на отбраната трябва да промени начина, по който изразходва тези средства.
Конгресът трябва да действа по-бързо и по-ефективно, когато става въпрос за одобряване на бюджета за отбрана. Това означава преди всичко да се приемат законопроекти за военни бюджетни кредити преди началото на финансовата година – промяна, която ще даде на Министерството на отбраната така необходимата предвидимост.
Пентагонът, от своя страна, трябва да поправи своите закостеняли, тесногръди и бюрократични процеси на придобиване, които са особено анахронични в епоха, в която гъвкавостта, адаптивността и бързината имат по-голямо значение от всякога.
Ръководители в Министерството на отбраната казаха правилните неща за тези недостатъци и обявиха много инициативи за тяхното отстраняване. Предизвикателството е в ефективното и спешно изпълнение.
Повече действия, по-малко говорене
Китай и Русия смятат, че бъдещето принадлежи на тях.
При цялата твърда реторика от страна на Конгреса на САЩ и изпълнителната власт за отпор на тези противници, действията са изненадващо малко. Твърде често се обявяват нови инициативи, но финансирането и реалното им изпълнение вървят бавно или изобщо не се осъществяват.
Говоренето е евтино, а никой във Вашингтон не изглежда готов да направи необходимите спешни промени.
Това е особено озадачаващо, тъй като във време на ожесточена партизанщина и поляризация във Вашингтон Си и Путин успяха да изковат впечатляваща, макар и крехка, двупартийна подкрепа сред политиците за силен отговор на САЩ на тяхната агресия. Изпълнителната власт и Конгресът имат рядката възможност да работят заедно, за да подкрепят реториката си за противодействие на Китай и Русия с мащабни действия, които превръщат Съединените щати в значително по-застрашителен противник и могат да помогнат за възпиране на войната.
Си и Путин, подкрепяни от „да, сър“ хора, които вече допуснаха сериозни грешки, които струват скъпо на техните страни. В дългосрочен план те нанесоха щети на своите държави.
В обозримо бъдеще обаче те продължават да представляват опасност, с която Съединените щати трябва да се справят. Дори и в най-добрия случай – такъв, в който правителството на САЩ разполага с подкрепяща го общественост, активни лидери и последователна стратегия – тези противници биха представлявали огромно предизвикателство.
Но днес вътрешната сцена далеч не е подредена: американската общественост се е обърнала навътре; Конгресът е изпаднал в пререкания, неприязън и разправия, а сменящите се президенти или се отричат от глобалната роля на Америка, или се справят зле с нейното обяснение.
За да се противопоставят на такива мощни и склонни към риск противници, Съединените щати трябва да подобрят играта си във всяко измерение. Само така могат да се надяват да възпрат Си и Путин да направят още лоши залози. Опасността е реална.
––––––––-
Тази статия е публикувана първо във Foreign Affairs под заглавие „The Dysfunctional Superpower: Can a Divided America Deter China and Russia?“. Превод и заглавие: КлинКлин
